第22章 贫富悬殊(1)

    公历十二月二十五日，是基督教纪念耶稣诞生的日子——圣诞节。上海公共租界的西籍侨民、国内信徒及法租界的外国人，以及所辖的街道、机关、学校、教堂等，都在节日的气氛中热闹起来。

    下着雪的上海，天气变得非常寒冷，在那澄澈的、砭人肌肤的空气里，从黄浦江畔到百老汇大街，意大利手摇风琴流畅的调子在上空悠扬地飘逸。法国领事馆里的人，穿着貂皮大衣，带着家人在上海的街头、商店寻买圣诞节的礼品。不少繁华的街道和大的商店大厅，都摆上纸制的大红色的圣诞老人和那五彩灯的圣诞树。不论走到什么地方，都觉得上海在过圣诞节。

    教会办的学校全都放假。上海所有的舞厅都通宵营业。不是基督教徒但喜欢热闹爱跳舞的年轻人，也都有狂欢兴趣。

    从十二月二十日开始，上海的中、高级西餐馆和一二流舞厅，都在上海各大报刊娱乐牌上刊登广告，又在当地各商业广播电台做广告播送。舞厅的舞女们为了面子，怕那天生意冷落，丢脸受窘，都预先用各种方法拉熟客捧场，为了能赚到钱，有的舞女不惜代价，用性感挑逗的行为来预约客人，为有舞客坐台子而充分准备。

    电话铃响了，丁信诚接了话。对方是王小姐，她邀请丁小开和她一起欢度圣诞节。她说她已在丽都舞厅订了座，要丁小开在当晚去接她到舞厅共进圣餐。最后两句话是：“你一定要来接我，不来我不依。”电话刚挂断，又响了起来，丁信诚以为还是王卓如小姐的电话，就懒得接了。

    李妈接了电话，是大周打来的，说是小徐来上海之后，还没有度圣诞之夜，没吃过圣诞火鸡西餐，没有见过上海大舞厅的圣诞晚会，为了让小徐开开眼界，看看西洋宗教节日在上海狂欢，特邀丁信诚当晚出来，找个舞厅过节日。

    丁信诚答复大周说：“我已经约了童年女友去丽都舞厅，很抱歉，不能奉陪。”

    大周说你到丽都，阿拉也去丽都不就能碰头了，好事成双。另外叫丁信诚一定通知罗苡。

    丁信诚回答说：“罗苡工厂冬季生意好，圣诞节过后是元旦、元旦过后是春节。她们工厂一直加班，无法出来玩。就这样，晚上见。”

    圣诞节之夜，王小姐和丁小开坐在预订的桌位上，慢嚼细咽地吃着每客三十五元的圣诞火鸡西餐。原本富丽堂皇的丽都舞厅，今晚更加添新意，精心布置，充满圣诞节日的洋气。音乐台正中上空，本来挂的变色五彩灯管是英文“唐乔司乐队”，今晚却改挂了“祝君圣诞快乐”灯管。

    靠音乐台前舞池中间，竖了一株扎有仿佛白雪皑皑棉花的圣诞松树，树枝上还挂有累累彩灯和罗甸片，彩色斑斓。圣诞树旁，站着个蜡制漫画式的白眉白发圣诞老人。他头戴白尖帽，脚蹬皮靴，身穿红色白边西方古装，满面慈祥，露着笑容，右手还时时挥动。

    舞厅客满。舞女坐台子，舞客要挤着让出空档。她落坐的凳子，是小郎跟着她拿来的。她转台子，小郎又被叫来拿凳子跟她转台。这盛况，平时是没有的，舞池内也很挤，对对舞侣，只能随着音乐节奏，缓缓起舞。

    大周、小章、小徐，也请了两个女朋友莅临丽都，他们对号入座，小徐就离座去找丁信诚。他走了一遍，回来坐了下来说丁小开和一个摩登漂亮的女朋友在那边说得顶高兴的。我没有打扰他们。

    大周说：“不要去惊动他们，我们白相我们的。”这晚，舞厅人多，丁小开始终没有看到大周他们。他虽然陪王卓如跳舞，心里却一直惦记着罗苡，中秋节，圣诞节没能和罗苡在一起，那么，元旦这天一定要和罗苡在一起。各人玩各人的、狂欢之夜、谁也不想打扰谁。直至舞厅打烊，才各自回家歇息。

    就在这圣诞节之夜，罗苡和几个工友，一起工作了十三个小时才拖着疲乏的身子下班。到家时已是午夜一点了。

    罗太太没有睡，她一直等着罗苡，她见罗苡疲倦地进了门，心隐隐作痛，便说：“苡儿，饭菜在锅里，吃了暖暖身，好休息。”

    罗苡给妈轻轻一个吻说：“妈真好，这么晚了，你还等我。今晚你出去玩了吗，外面的狂欢节真热闹。”

    罗太太觉得女儿的话里暖暖烘烘的，觉得母女俩相依为命的日子实在珍贵。如果有朝一日，自己先走了，女儿怎么办？何不趁着现在跟女儿谈谈她的婚事。便说：“苡儿，看你一天操劳的，太辛苦了。我们这个家，没有个男人也不成家，如果你能找到一个中意的丈夫，成家立业，我也就放心了。”

    “妈，你讲啥话，我还年轻，急什么啰！”罗苡说完，心中火辣辣的。她真的想见丁信诚了。那一晚，她在充满希冀的梦中度过。

    圣诞节过后六天，元旦节来了。全市机关、学校和部分工厂放假，外侨欢度新岁，政府官员举行新年团拜，市民们对过阳历年是淡漠的。不过，娱乐场所要比平时忙闹，跳舞厅在十二月三十一日和元旦之夜都通宵营业，把英语的“庆祝圣诞”霓虹光管改为“庆祝新年快乐”。

    丁小开在元旦前夜，就打电话给王小姐，请她在元旦二日到卡尔登大戏院看好莱坞出品，恐怖明星“彼得劳雷”主演的影片《古堡魔影》。先声夺人，摆脱她元旦日的邀约。同样，他谢绝了小徐他们邀他在元旦的白相节目。他事先计划了元旦那天要同罗苡一起欢度。

    元旦那天，罗苡做工的工厂放假。天气晴朗，阳光和煦。丁小开在早晨八点钟就到了罗家，见罗苡面容消瘦，内心怜惜她连续加班辛苦。他征得罗太太同意，邀罗苡坐汽车到嘉兴游玩。

    到嘉兴，他们雇船游南湖登上四面临水、风物清华的烟雨楼眺望，又泛舟在满是残荷、菱梗的南湖中，小船划开清波，平缓前进。有时可见鱼儿跃出水面。湖岸村落，如诗如画。竹林、大树参差迷离，幽静里偶然能听到犬吠，别是一番境界。

    嘉兴南湖小游船，摇橹操作的，全是年轻貌美的姑娘。一船一人，船舱非常清洁。备有炊具、大米、佐料、绍酒。游客可以请船娘在船上烹茗、炒菜、饮酒。湖中渔舟，随时供售鲜活鱼虾。

    午餐，丁小开和罗苡就在游船上请船娘购鱼及蔬菜烹调，两人在舱中，隔着小方矮桌，盘腿对坐，饮着绍酒。罗苡把酒冲下五倍开水。丁小开说你知道嘉兴烟雨楼的历史吗？罗苡摇了头。丁小开说：“烟雨楼为五代吴越钱元僚所建，原建于湖滨，明朝嘉靖年间，移建到现在的湖中小岛上。你看，楼型古雅，绿树环围。前两年热天，我同大周他们来过几次，几个人品茗谈天，清风徐来，观赏湖景，悠然自得，情趣盎然。”

    罗苡说：“你现在讲话，蛮有诗人气息。南湖风景，有柔和之美，离上海又近，是个好的游憩地方。”丁小开说：“南湖还有一个名称，你知道吗？”

    罗苡说：... -->>
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