第三章

的是什么人？”

    宋语然多看了掌柜两眼，确定实在没有什么印象，就着店小二端来的饭食慢慢吃着。

    虎爷对他的回答十分不满意，但又说不出不见的人究竟是谁，憋着怒火喘着粗气一脚踹下去，一张方桌立刻四分五裂。

    原本热热闹闹的厅堂里立刻寂静无声，人人屏息凝神唯恐这恶煞一般的虎爷将怒火撒到了自己身上。

    宋语然也放下筷子，坐在角落里看着。

    虎爷尤不解恨，抬脚又是一踢，把路过的方才给宋语然她们端菜的店小二踢翻在地，小二似是吃不住他的力道手上托盘一松正好砸在了弯下去的腿上，立即低头捂脚痛声叫起来。

    掌柜嘴唇蠕动，目光微闪，终究一语未发。

    虎爷一双浑浊的眼睛将大堂里扫了一遍，在宋语然她们这一桌停顿了片刻。跟他来的几个随从早就搜过了每个角落，到底无一所获。

    待虎爷领着一帮人呼啦啦奔出门去，掌柜便向着食客们作揖告罪:“今日诸位受惊，酒水茶饮一律免费！”

    这个掌柜会说话也会办事，得了大家交口称赞才转身进了后厨。

    方才被虎爷那一眼瞧的浑身不自在，宋语然压下心中怪异，匆匆吃饱，领着青玉等人离开，及至马车之前，她才小声吩咐麻大:“去查问一下。”

    虽未明说何事，但麻大心中透亮，这是要查方才春风酒楼的事。

    春风酒楼是宋语然目前主要的几个产业之一，管着南北所有春风酒楼、客栈的刘管事在这两年的时间里把分号开遍了整个北地，一早就做好了她来凉州的后盾。

    麻大明白，主家不希望自家名下的产业有任何污秽之事发生，当下恭敬严肃地应下:“待互送姑娘安全到家后就去。”

    宋语然打算做几件新皮袄过年，挑挑选选买了几张好皮子并几匹颜色普通不打眼的细棉布，又买了许多棉花，给麻婶青玉他们也选了好几匹青黑色粗布才转道回家。

    到了家中，两个小厮一起把满车的货物往家里搬，动静不小，惊动了左邻右舍。

    昨日他们搬进来时悄无声息，大家都没瞧见新搬进来的人家是个什么模样，如今一瞧主子竟然是个未出阁的姑娘家，都觉得新奇。

    有那热情的就来找麻婶攀谈，都被麻婶笑呵呵地挡了:“等我家安顿妥当了，再来拜访各位街坊！”

    然后叫麻大关上了院门，阻挡了一切好奇探究的目光。

    麻婶看着摆在条桌上的青黑色的布和棉花，晓得是主家对他们的恩典，心中感激，欢喜地喊恕儿:“快把大家的身量尺头都要来，婶子给你们做新棉袄穿！”

    恕儿从小少吃少穿，经常食不果腹衣不蔽体，闻言笑弯了一双眼睛，一双手贪恋似的摸了摸棉花，咧着嘴笑:“姑娘真好，谢谢婶子！”

    麻婶点头:“咱们姑娘最是心善！”然后将布料摸了摸感叹，“不是婶子自夸，我做的衣裳在咱们家，除了姑娘可是谁都及不上的！”

    她原本是绣房的绣娘，一双手艺也十分了得。后来家里遭了难才流落他乡，又机缘巧合被宋老爷所救，一直待在宋老爷的私产成衣坊内，直到姑娘要来这凉州城，他们夫妻二人才跟着一道来了。

    恕儿一听就知道不光有新衣服，还是好看的新衣服，跳着手脚欢欢喜喜地去了。

    临去前问:“姑娘做的衣裳很了不得吗？”

    麻婶笑而不语。

    宋语然歇了半晌，吃晚饭之前，麻大进来回话:“都打听清楚了。”

    “虎爷是这北地道上有名的人物，什么都做，什么钱都赚，据说还贩私盐。”

    “说是从去年开春开始，道上又冒出了个正爷，手段能力比虎爷还……”麻大比了个手势，“因此分去了虎爷许多生意，偏偏这个正爷又来无影去无踪，他在生意上头吃了亏，就做起了人口买卖的事。”

    宋语然皱眉，但凡有些家底的几乎家家都有奴仆，有买就有卖，买卖人口只是寻常之事，这生意也不会获利巨大，但今日看他一副暴怒之态……“他拐卖良民？”

    “应该是这样，说自去年开始城中就经常有好人家的闺女无故失踪……”

    八成就是被这个虎爷捉了，卖到了京城或者别的地方去。

    宋语然低语:“只怕他原先就做这事儿，被人截胡了其他生意，就只能多拐几个人了！”心里忽然觉得恶心，为这种人不择手段的赚钱感到耻辱。

    她接着问:“今日春风酒楼后院关着的人就是他新近捉到的人？”