1.179 蓟王幸朕

    翌日，程璜入宫。

    先入西园。依次叩见陛下，何后，董太后。

    再登云台，叩见窦太后。

    云台本是禁锢之地，重兵拱卫，无陛下及董太后令，便是中常侍，亦无从登台。更何况，受十常侍所遣，暗中窥视行踪之小黄门。其程璜叩见董太后时，已道明来意。人老将死，欲向诸位主子道别。先叩别董太后，足知进退。毕竟，按礼法，当先叩别窦太后。

    人老为尊，人死为大。

    董太后，亦念旧情。传令云台守卫，不得拦阻，放其登台。

    “老奴，叩见太后。”程璜恭敬，亦如先前。

    帘后窦太后，明知故问：“老大人，所为何来？”

    “一来，人老将死，叩别太后。二来……”程璜缓缓直身：“谢太后赐小女，无价之宝。”

    窦太后答曰：“不过是一件随身之物，又岂真无价。”

    程璜却答：“合欢圆珰，乃太后入宫时，先帝所赐，岂非无价？老奴代小女拜谢。”

    太后忽道：“既如此。朕，可求老大人一事否？”

    “太后何事？”程璜再叩首。

    “请开党锢。”窦太后试言。

    略作思量，程璜这便婉拒：“老奴，久不在宫中。诸事，‘虽鞭之长，不及马腹’。党锢之事，力不能及也。”

    此托辞，不出窦太后所料：“黄巾乱后，群盗蜂起，乃至朝政日非。若不开党锢，‘任官惟贤才，左右惟其人’。如何，拨乱反正。”

    程璜再拜：“太后，所言是也。奈何，‘不在其位，不谋其政’。老奴，老而无用矣。”

    正欲叩别，不料窦太后又道：“且慢。”

    “太后还有何事？”程璜再拜。

    “老大人，既识前朝旧物。不知，可识此物。”言罢。便有心腹中大夫，自帘后捧盘而出。

    盘中之物，覆以白绫。平铺盘中，并无突兀。

    显然，盘中所盛，必是诸如信函一类，锋薄之物。

    程璜暗忖许久，亦未能忍住好奇。

    这便伸出二指，轻夹边际，将白绫徐徐展开。

    见绫下空无一物。程璜不由一愣。莫非窦太后，相戏我乎？

    然待辨清，绫上绣花。不由浑身颤栗，汗如雨滴。

    “老奴死罪！”程璜五体投地，抖如筛糠。

    苦也，中计矣！

    所谓“绣花白绫”，乃窦太后贞绢，是也。

    电光石火，程璜心慌意乱。

    贞落殷红。斑斑血迹，好似初染。先帝从未临幸，窦太后又寡居云台多年。程璜久为大内官，绫上贞落，只眼可辨。必是新晋，破瓜伤落。

    何人竟敢染指，大汉太后。夺其清白之身。

    窦太后细语轻声，却振聋发聩：“朕今失身，与老大人何干？”

    “老奴、老奴、老奴……”不知何故，程璜惊俱之中，又起野火焚心。

    福祸相依，便是言此时此刻也。

    窦太后又道：“朕既无隐。老大人，何不直言。”

    “既如此。乞太后，据实以告。”程璜紧握颤抖手腕，并指将白绫覆盖。待斑斑血迹，重被遮掩，这才长出一口浊气。

    “老大人且近前来。”窦太后言道。
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