第36章

她最受皇后喜爱，让郑氏不多想都不行。

    可对方是皇家公主，身份何等贵重？就算真算计自家，也只能打落牙齿和血吞了。

    郑氏心里头苦闷、忐忑自不必说，却还是仍抱一线希望，拉了周太太道：“皇后娘娘日理万机，即便下了懿旨，到时恐怕也注意不到瑶儿，不知道苏太太能不能住到选秀结束？”

    周太太听得这番话，哪还有不应的，简家姑娘得了皇后青眼，身份本是水涨船高，难得简家心思清正，不去攀那高枝儿，郑氏还想着这门婚事，周太太对亲家的感观又好了许多，当下回府劝说娘家大嫂。

    郑氏这边应付各府夫人之余，并不把简珞瑶放出来见客，理由也是现成的，时间仓促，她女儿要准备入宫。

    但拦得住旁的夫人太太，自家出去的姑奶奶却拦不住，还有平日里走动勤的亲戚，简珞瑶的表姐妹之余，这两日湘兰院仍是热热闹闹，送完一波又来一波人。

    傍晚，简珞瑶送完最后一拨客人，难得歇下来，一面喝茶一面静下来思考。

    她虽心里已经有了主意，却难免忐忑，毕竟兹事体大，且不提真要如她所愿了，她对不起精心养育她的简府，就是王瑞芳那边也不一定会答应，王瑞芳再义气，还得考虑安宁侯府的处境，况且这都傍晚了，她明日就要入宫参选，王瑞芳那里还没个消息，多半是成不了。

    简珞瑶不由叹气，努力安慰自己，让王瑞芳将签文禀告给淑妃，然后进三皇子府，运气好指不定还能捞个侧妃当当，起码上了皇家玉碟，对一个五品文官的女儿来讲，已经是一步登天了。

    要是三皇子再给点力，坐上了那个位置，她跟着鸡犬升天，到了晚年她还能写一本《飞上枝头变凤凰——我从小官之女到后妃》的回忆录了。更重要的是，她靠上了三皇子这棵大树，她爹和大伯也不会兢兢业业数十年升迁无望了。

    只是道理她都懂，未免有些不甘心，作为一个在现代社会生活了三十年的女人，她都不奢望一生一世一双人了，但起码不要让自己沦落到姨娘之辈罢？

    郑嬷嬷从进屋，就见到自家姑娘歪在软榻上，双眸微垂，一脸苦闷的样子，脚下不由一顿，一阵心疼，眼看着一切往好的发展，可这都是什么事！

    听到脚步声，简珞瑶抬头，瞧见郑嬷嬷站在门口，满脸复杂的样子，便问：“嬷嬷手中拿的什么？”

    郑嬷嬷回过神来，快步进屋道：“奴婢也不知道，这是安宁侯府送过来，应该是王二姑娘写给您的信。”

    简珞瑶眼神一亮，忙道：“给我瞧瞧。”

    简珞瑶看信并没有背着郑嬷嬷，当下接过拆了信封，等一封信看完，她脸上已是十足的喜悦，郑嬷嬷心里微微欣慰，上前凑趣道：“不知道王姑娘在信里写了什么，姑娘这么开心？”

    “瑞芳说淑妃娘娘宣召今日进宫，应该会留在宫里小住几日。”

    郑嬷嬷闻言一脸喜意的道：“那敢情好，王姑娘在宫里，也能照应姑娘了。”

    “她不过是客居淑妃娘娘宫中，哪有这么大的能耐。”

    “虽是如此，可好歹有个照应，王姑娘性子，特意这个时候给姑娘写信，不也是为了这个？”

    郑嬷嬷是真的挺高兴，以王姑娘的性子，自家姑娘真要是遇到了什么事，只要能帮的，她定不会袖手旁观。一颗忐忑不安的心，顿时稍稍放了下来，又道，“这事老奴也告诉太太去，让太□□安心。”

    简珞瑶点头：“去罢。”

    待郑嬷嬷出了屋，简珞瑶又低头扫了信纸一样，心里再一次感动，她原本还忐忑不安，做好了最坏的准备，却不想得到了王瑞芳的承诺，这已经是第二回，王瑞芳在家族和友谊中，选择了她。

    得友如此，夫复何求？

    只可惜王瑞芳已经入宫了，她不能立即写信过去。

    翌日一早，宫里已派马车来接人了，除了赶马车的宫人，还有个嬷嬷随行，是为给秀女讲宫中事宜的，待遇很是不错，因为这些秀女都是出身不错的贵女，就算进不了宫当后妃，至少也能被指给皇子王爷等贵人，宫人的态度都很和善。

    简珞瑶跟长辈告别，郑氏拉了她的手就开始微泣，简珞瑶心里觉得对不住爹娘，便耐心哄了又哄，宫人和嬷嬷并不耐烦，静静在旁边等着，还是老夫人发话让她早点出发，别耽误了入宫的时辰，绿绮这才扶着简珞瑶上了马车。

    没错，贵女选秀，是能带一个贴身丫鬟入宫伺候的。

    郑氏和老夫人商量许久，觉得后宫重地，还是选低调稳妥的丫鬟比较好，贵人们一举一动皆有深意，简家不去图那些摸不着边的富贵，只想简珞瑶安安稳稳待到选秀结束。

    周太太那边给了准话，她娘家嫂子管着偌大的苏府，不能在京里逗留太久，但若选秀后两家婚事照常进行，到时让周太太全权负责。

    郑氏和老夫人便吃了颗定心丸，又仔细敲打了绿绮一番，这才让她陪同简珞瑶入宫。

    马车上，嬷嬷讲得非常仔细，简珞瑶听得也很认真，大概是从小习惯了做三好学生，一听到讲课便全神贯注，实际上她觉得自己不过是一日游，初选落选的秀女当天就可以回家了，连宫里的晚饭都吃不上，听这么多忌讳也没太大用处。

    很快便入了皇宫，马车在内宫门口缓缓停下，嬷嬷便道：“内宫不许马车进入，还请姑娘随奴婢下车。”

    “谢嬷嬷提醒。”简珞瑶秉持着沉默低调的原则，随嬷嬷下了车，也不到处张望，微微低着头跟着嬷嬷往里走。

    绿绮身上背着简珞瑶的包袱，心里虽对入宫这事有些激动，倒也谨记老夫人和太太的叮嘱，不说不看，只低头看路。

    走在前边的嬷嬷眼底闪过一丝满意，心道难怪这简姑娘能被皇后娘娘看中，这份沉着便难见了。

    一踏进宫门，简珞瑶便感觉到与外面截然不同的氛围，今日情况特殊，来来往往的宫人，秀女都被带到内宫门口的某处，想是集合了一起入内宫。

    这么多人聚在一起，却陷入一种奇怪的安静，谁也不和谁说话，来来往往的宫人，脚步声却细得几乎听不到，宛如一部无声的电影。

    气氛压抑而沉重，令人不敢造次。

    看似耽误了不少时辰，其实等秀女们都入了宫，也不过堪堪辰初。

    初选正式开始。

    嬷嬷先前介绍过，所谓初选，倒不如说是身体检查，当然跟简珞瑶上辈子的体检不一样，这里的身体检查直白得有些变态。

    不过好在皇室还算厚道，贵女选秀的初选，都是由有品级的嬷嬷担任的，若换做良女入宫，叫太监来检查，那才是杯具。

    贵女秀女的数量在精不在多，嬷嬷说通常午时时分便能结束，到时统一宣布结果，不合格者，当即被送回家。

    简珞瑶排在前面，她检查完出来时，看到王瑞芳的表妹罗姑娘也在排队，不过以她的家世，应该是在最后几位入殿体检。

    罗姑娘也看到简珞瑶在打量她，遥遥点头笑了下，算是打招呼，简珞瑶也笑了下，这时一个宫女过来道：“简姑娘，请随奴婢去偏殿。”

    简珞瑶心里已经把今日当作入宫一日游，等待的过程倒不焦心，一脸坦然的坐在角落，身旁的秀女们或多或少脸色都有些忐忑。

    简珞瑶倒能理解她们，不图被皇室看上，但至少也撑到复选，在宫里转一圈出去，身价也要高一些，可如果初选就落选，那就是丢大脸了，不知道的还以为她们身体有毛病。

    当然会忐忑的，都是些家世比简珞瑶好不了多少的，刚刚过了选秀的门槛，家里却又没太大权势，真要是世家贵女，比如罗姑娘之流的，家族早已打点好，区区初选根本不放在眼里。

    不过简珞瑶这里坦然，却有人坐立不安着。

    昭阳宫正殿，王瑞芳虽坐在下首听淑妃说话，眼睛却不由自主往殿外飘去，淑妃早注意到她的心不在焉，不由止了话，笑道：“芳儿这是被外边勾了魂么？都看不下四回了。”

    王瑞芳讨好的冲淑妃笑了笑：“姑母，等会初选结束，能让王姑姑告诉我结果吗？”

    王姑姑是淑妃从娘家带入宫的贴身丫鬟，是家生婢，冠以王姓，最受淑妃信任，王瑞芳经常入宫，与昭阳宫的宫人也颇为熟稔。

    不等王姑姑回话，淑妃已经奇道：“平日里不是与秀媛不和吗，今儿怎么关心起她选秀来了？”

    “侄女并不担心表妹，她初选定是没问题的。”王瑞芳期期艾艾半阵，还是道，“侄女儿的手帕交，简司业大人家的四姑娘，选秀前两日被皇后娘娘下懿旨破格参选，侄女儿有些担心。”

    “原来被皇后看中的简姑娘是你手帕交。”淑妃笑了笑，宫里就这么大，皇后一举一动都被众人看在眼里，她连皇后为何会对简珞瑶“青眼有加”都知道了，不由瞥了王瑞芳一眼，“既然这么担心，为何不早点告诉姑母？现在打点已经来不及了。”

    淑妃是真心疼爱王瑞芳，不介意帮简珞瑶一把，毕竟新安不过是个嫁了人的公主，不似从前得圣人宠爱，驸马又是江南人士，在京城毫无根基，新安也没有兄弟帮衬，淑妃倒还真不把一个不成气候的公主看在眼里。

    心下倒是有些可惜，这个简四姑娘在外名声如何且不提，瑞芳也是她看着长大的，那份骄傲少不得就是被她给宠出来，能这般入她眼的姑娘，定是不差的。如今却是被新安给毁了。

    王瑞芳不知道淑妃的这番复杂心思，但也猜得到姑母知道些内情，便道：“侄女儿也不想什么事都劳姑母操心，且珞瑶也说顺其自然便是。”

    “倒是个坦然的姑娘。”淑妃叹了一声，便丢开了，拉了王瑞芳说别的话。

    午时过后，王姑姑终于进殿来报了：“奴婢去打听了，二姑娘的好友简四姑娘过了初选，被安排在储秀宫，等明日的复选。”

    “通过了？”王瑞芳腾地站起身，一脸诧异。

    “别高兴坏了。”淑妃笑着打趣了一声，心里也是有些惊讶的，不知道新安的吩咐哪里出了问题，但到底那简家与她没有关系，淑妃便也没太关心。

    王瑞芳虽然莫名不已，却也是为简珞瑶感到高兴，过了初选，便是复选撂牌子回家，于她的名声也无碍，毕竟都知道秀女复选是有各方考量的，落选就不是秀女自身的问题了。

    也不知道新安公主怎么回事，竟然没在初选上动手脚。

    正庆幸着，听到宫女来报：“娘娘，三皇子来给您请安了。”

    王瑞芳率先站起身：“既然表哥来了，侄女儿就不打扰姑母和表哥说话了。”虽然是表兄妹，王瑞芳平日也很注意分寸，并不往萧长风身前凑，一是萧长风性情清冷，令她不敢造次，二则宫里水深，多少眼睛盯着昭阳宫，王瑞芳不想给疼爱她的姑母惹事。

    淑妃自来喜欢她这份懂事，含笑点头了，又叮嘱王姑姑道：“叫人关注着储秀宫，有了消息及时报给芳儿。”

    这便是愿意关照简珞瑶的意思了。王瑞芳一脸高兴的福身：“侄女儿谢姑母了。”

    “真是个傻的，又不是赏你物什，值得你一脸捡了便宜的样儿么。”

    “姑母疼我，可不是占便宜了。”王瑞芳笑嘻嘻的出去了。

    萧长风进殿，单脚跪地行礼：“儿臣见过母妃。”

    “快快起来。”淑妃自椅子上下来，亲自扶了萧长风起身，一双美目自他脸上滑过，笑盈盈的道，“瑧儿几日未进宫了，你父皇如今让你入礼部，可还顺手？”

    “一切顺利，母妃不必担心。”萧长风回道，“倒是儿臣瞧着母妃今日心情似乎很不错？”

    “可不是。”淑妃便笑着跟他提了王瑞芳刚刚说的是，不过隐去了简珞瑶的姓名。

    萧长风脑海不期然浮现出一张脸，难得多嘴问了一句：“不知是哪家姑娘？”

    淑妃挑眉问道：“往日你都不感兴趣的。”

    “不过是觉得五妹太过胡闹罢了。”

    “可不是。”淑妃笑了笑，转而说了别的事，并未回答萧长风先前的问题。

    萧长风心里早有答案，也不追问，顺着淑妃的话题说了几句，并未多逗留，他如今公务在身，淑妃也能理解，照例叮嘱了注意身子之类的话，便放行了。

    从昭阳宫出来，萧长风遥遥看了左边的方向一眼，收回视线，低声道：“长顺，查下秀女怎么回事。”

    长顺低声道：“是。”

    王瑞芳心里暗想自己先前是不是错怪了新安公主，殊不知新安公主在公主府摔碎了自己最喜欢的杯子。

    “混账！底下的人怎么办事的，本宫叮嘱了几遍，为何还是让简珞瑶入选？！”

    “殿下息怒。”地上跪了一地的奴才在求饶，只宫嬷嬷敢开口，“如今不是生气的时候，殿下还得想想下一步如何做。”