第四章 宅在虎家受“虎”伤

    柴虎老爷决定元宵节晚上放桶花。什么是桶花？独特的民间艺术，它跟焰火类似。他出钱请师傅，在自已家里制作桶花，定在自家四合院外面河边的沙滩上燃放桶花。

    放桶花的消息传开，大家可高兴啦，特别是小孩子们。元宵节傍晚，小少爷来不及吃完晚饭，就把饭碗一丢，往外跑了。叶纹梦注意到了，忙放下饭碗追了出去。叶纹梦一出槽门屋，就望见小少年正和贵宝在塘基上追逐，她边跑边喊：“小少爷，别跑！”

    “叭”的一声，小少爷栽进了鱼塘！好在前来看放桶花的人蛮多，有人立即跳进鱼塘里救人。不一会儿，两个汉子把小少爷拉上了塘基。小少爷没有受到伤害，只喝了几口水而已。

    柴虎老爷被守门人喊来了，他不管三七二十一，冲到正在发呆的叶纹梦面前，一把抓住她的头发，猛地把她丢进鱼塘里：“你怎么打招呼的！”

    说时迟那时快，刚刚赶到的大嫂奋不顾身跳进塘里，冲上去拉起叶纹梦。柴虎老爷见了，不声不响，转身往家里走去。紧接着，有三个男人下塘帮忙，把叶纹梦拉出鱼塘。

    大嫂拉叶纹梦回家，叶纹梦挣扎着，死活不肯回去。叶纹梦坐到地上，大嫂松了手。

    姐姐拉起妹妹：“妹妹，回去换衣衫。听话！”叶纹梦还是犟着不起来。

    李大妈赶来了，把叶纹梦拉起来，揽在怀里。叶纹梦哭得很伤心：“我要回去！”

    “好！”姐姐再次拉着妹妹的手，欲往家里走去。

    “不！我要妈妈。”叶纹梦哭得更伤心了。

    姐姐抱着她，一动也不动地站着。李大妈就找柴虎老爷去了。

    “让纹梦到我那里住一晚？”李大妈征求柴虎老爷的意见。

    “那就拜托你养几天。”柴虎老爷点头同意，

    这样，大嫂和容秀就把叶纹梦送进了碾子铺里。李大妈烧了热水，要容秀拿来衣服，让叶纹梦洗了澡。叶纹梦跟着李大妈吃，跟着她睡。但是，叶纹梦变得懵懵懂懂的，不爱说话了，李大妈问一句，她就回一句。过了两天，容秀奉老爷旨意，把叶纹梦接回家里。

    柴虎老爷要容秀带着叶纹梦来见自已，容秀不敢不依。到了门前，叶纹梦哪里敢进去，双脚发抖还来不及哩。

    “进来，我不打你。”柴虎老爷轻声说。

    叶纹梦这才跨进门槛，但进门后又不敢再前进一步，更不敢看老爷一眼。

    “那晚我是在气头上。你以后好好带弟弟就没事了。好吧，你跟姐姐出去玩玩。”柴虎老爷说。

    叶纹梦没有反应，像是没有听见似的。姐姐拉着她出了门，但她自已并不知道是怎么出的门。

    第二天一大早，小少爷来了，来到叶纹梦的床前。他一见面就说：“姐姐，不是你把我赶到鱼塘里的，我对爸爸讲了，爸爸承认打错了你，你不要哭啊！”这样一说，叶纹梦“哇”的一声又哭了。小少爷还给叶纹梦拿来了毛巾。正把毛巾递给叶纹梦时，被大娘撞到了：“下贱货！”小少爷被吓住，松了手，毛巾掉在地上。大娘气冲冲地拉着小少爷走了。

    大娘母子走后，姐姐轻声说：“大娘是骂她儿子，不是骂你。大娘总是把自已的儿子看得比我们高贵一些。”

    “我懂，姐姐。”不管怎样，小少爷的行为让叶纹梦恢复了常态，不再懵懵懂懂。

    第三天早饭后，小少爷要求叶纹梦陪自已去贵宝家里玩，叶纹梦不吱声，也不理他。小少爷去拉叶纹梦，叶纹梦就甩手，惹得小少爷哭了。大娘听见了，跑出来，不分青红皂白就给了叶纹梦一际耳光。

    “大娘，我没有打他。”叶纹梦终于忍受不住了。“你还敢还嘴！”大娘又给了她一际耳光！叶纹梦哭了。

    “你还敢哭！”大娘踢了叶纹梦一脚。叶纹梦止住了哭声。

    “姐姐，莫哭，”小少爷又跑到叶纹梦身边，拉着她的右手摇了摇，“我们到贵宝那里去玩！”姐姐走过来：“妹，陪弟玩去吧！”叶纹梦用左手的衣袖揩干眼泪，跟着姐姐出了门。见如此，大娘也转身走了。从此，叶纹梦对小少爷百依百顺。

    大嫂虽然是地主婆，分家时，柴虎老爷给她家分了二十多担稻谷的稻田，但她是寡妇，请不起长工，自已不劳动不行。容秀、叶纹梦和小少爷三人去时，她正在自已屋后的塬土里种菜，贵宝跟着她在看小鹅吃草。四只黄黄的小鹅，挺可爱的。见他们三个人来了，大嫂就拿起锄头起身，准备回家。

    “我给你挖土？”容秀往土里走去。

    “你带好小弟弟就要得了，我不要你挖土。”大嫂话音未落，小少爷就和贵宝打起架来。原来，小少爷要捉小鹅玩，贵宝不允许。说时迟，那时快，小少爷跑上前，一脚踩死了一只小鹅！容秀望着小少爷踩死小鹅，也不敢吱声。大嫂扫了小少爷一眼，走了，回家里去了。不一会儿，容秀带着三个小孩回到大嫂屋里。小少爷像得胜的将军一样，很是得意。贵宝本是任性的，但在小叔子面前，甘拜下风。两人一下子又和好了，像从来没有打过架似的。吃了中饭，容秀带着小少爷和妹妹回到家里，对小少爷踩死小鹅一事，没有告诉大娘。

    看到儿子玩得高兴，大娘就问：“没有人欺负你吗？”

    “叶纹梦姐姐对我蛮好的。”破例，大娘奖赏每人一个发饼。

    春暖花开的时候，叶纹梦有了专门的劳动活：扯猪草。这是大娘亲自安排的。第一次扯猪草，姐姐带着她扯。姐姐告诉她，什么草可扯，什么草不可以扯。她认真看认真记，像一位认真的小学生。她觉得院子外面很精彩，很开心，扯猪草也不累，便一下子喜欢上了这份劳动活。

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