在圆月高悬的十五夜,也就是送亲的前一天晚上,有两处暗卫前脚后脚的去了承乾宫和宜春宫。
传递的是同一个让人绝望的消息:四公主不见了。
刚安歇不久的皇帝陛下龙颜大怒,一披龙袍就往外走,步履匆匆的带着一群大内侍卫直奔清音阁。
另一边的刘淑妃断了一串禅香木做的手串儿,小佛珠噼里啪啦散落了一地。
贴身宫女吓白了脸,忙蹲下去一颗颗的捡。
这可是淑妃娘娘为了三公主的婚事特意去佛堂求来的,刚上手还没几天,质量怎会如此差。
三公主正巧睡得迟,透过纱帐和窗户纸看见主殿那边又亮起了烛火,一骨碌坐起来,把前来叫她的宫女给狠狠地吓了一跳。
“公主殿下,淑妃娘娘请您过去一趟。”
“嗯?这么晚了,母妃要我过去做什么?”
小宫女不敢多讲,只低着头说:“公主殿下去了便知道了,怕是娘娘有要紧的事儿。奴婢来伺候您更衣。”
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皇宫里今夜的烛火钱花销着实有些大。
清音阁所有主殿和偏殿都亮堂堂的,宫女和嬷嬷们站在各自的角院里,小太监们低头哈腰,四公主身边监视的人在主殿门前颤颤巍巍地跪了一地。
王美人趴在床边那块新送过来的白绒大地毯上哭得梨花带雨,已经换了第三块手帕。
崇礼皇帝把大内侍卫们留在殿外面细细搜查,没让人通报,右脚一踏进去就瞧见这副光景,头疼地揉了揉额角,一句“成何体统”卡在喉咙里不上不下。
杵在门口等了两分钟,崇礼帝体会到了女人眼泪的可怕之处。
在这期间,王美人第二次哭得肝肠寸断险些撅过去,好不容易意识到主殿里气氛的凝重,才勉强向皇帝行了礼,却抽抽噎噎地连一句囫囵话也说不出来。
“罢了,你来说。”崇礼帝看向站在一边低头候着递手帕的掌事嬷嬷。
那嬷嬷自打王美人入宫起就一直跟着她,熬了有十六七年,也是王美人的心腹,自然知道什么话该说,怎么样说才好听。
掐头去尾的略过中间环节,最后崇礼帝耳朵里留下的就剩下一句话:有一伙贼人掳走了四公主。
戌时正,是四公主照例的沐浴时间,嬷嬷们伺候着人进了浴桶就出来在门口守着。可等了两刻钟,水都要凉了,也没听见屋里传唤的动静。
正巧有巡逻的一队侍卫急匆匆地跑过来,说是隔壁绛云殿的角院里差点走水了,怀疑是有人故意制造烟雾吸引人注意。
因为离得近,跑过去查看情况的皇宫侍卫统领一看那冒着烟的湿木材,便知道十有八九是中了计。
嬷嬷们听完吓得顾不得礼数,嘴里喊着“四公主”,争先恐后地推开门就往里面闯。
花纹精巧繁复的崭新屏风挡住了屋外侍卫们的视线,却挡不住屋内众人的叫嚷声。
浴桶里的花瓣还聚在一起打着转,香薰烟只燃烧了一半,红艳艳的嫁衣整整齐齐地挂在衣架上,一切看起来再正常不过,却没找到应该在屋子里的主人。