第一章 身死

    初元国经历三百年风雨，终得一天生帝才，世称初元大帝，初元大帝十六岁平定八国，二十岁收复四海、横扫六合，天下之人无不俯首称臣。大帝在位六十三年，国泰民安，天下大治。

    大帝驾崩之后，将帝位传给嫡长子初元昊，新帝依大帝遗诏，封大帝长女初元景为朝阳公主，二子初元晨为裕王，三子初元晟为祁王，四子初元昆为裨王，幼女初元旻为朝瑰公主。

    同时新帝施以仁政，重用原八国朝臣，百姓皆叹服。视为大帝遗风。

    三年后，初帝迎娶丞相沈家长女沈沐安为皇后，从此沈家在朝堂之上风声鹊起，大有只手遮天之势。

    ……

    清风拂柳，阳光漫山。

    传说中，在初元国边陲有一处雾霭飘渺的山，为世人向往的世外桃源，其神秘异常，至今不被外人知晓。

    众鸟高飞尽，孤云独去闲，这便是乐茗山，与世隔绝，犹如人间仙境。而传说中的采花族就在此繁衍生息，这里皆为美貌绝世的姑娘们，她们通过山中一处隐蔽的密道，于深夜出山，择“花”采之，并收集其精气以供修炼功法之用，最后在太阳初升之前回山，行动诡谲，从不被外人知晓。

    此种行径的女子，也被世人称为—采花贼。

    ……

    这日，乐茗山上歌舞升平，姑娘们梳着飞天髻，个个相貌出众，她们欢聚一处，共同庆祝沈宁十八岁成人之礼。

    乐茗山上有一个习俗，每到山中女子成年的那一天，山中就会大摆筵席，届时山主芳千秋便会送给这成年女子一块象征着身份的腰牌，腰牌上刻着这女子的名字，腰牌颜色不同，这个人的身份地位也就不同。

    今天，众人都在期待着沈宁的腰牌。沈宁从小就是个孤儿，幸得乐茗山山主芳千秋收养，悉心栽培，不知是出于怜悯还是什么，芳千秋对其尤为重视。所以大家伙也很好奇这个平平无奇的黄毛丫头会得到什么样子的腰牌。

    一排女娥在众人的瞩目之下递来了沈宁的腰牌，芳千秋掀开红色的幔布，拿出腰牌系到沈宁的腰间。

    “金色！是金色的腰牌！”

    众人皆目瞪口呆，这金色腰牌，有史以来只有一人拥有，那便是采花族长相最美，资历最深的姑娘，玉玲珑。也可以说，金色腰牌就是继任山主的象征，沈宁这样一个毫无资历的黄毛丫头，居然在十八岁就得到了金色的腰牌，看来山主对她的期望是相当的高啊。

    玉玲珑面若冰霜，在听到沈宁的腰牌是金色的时候，眼神稍有闪烁，但又转瞬即逝，不得不说，这玉玲珑长得是极美的，而且神态冷漠、气度不凡，就是天上的仙女也不及她半分美貌，额间的朱砂痣更是让她多了三分韵味。

    沈宁得到了金色腰牌的事情很快就在乐茗山传开了，众人纷纷揣测，芳千秋有意让沈宁做下一任山主。

    ……

    “宁姐姐，你真厉害，十八岁就得到了金色腰牌，那玉玲珑的金牌，还是在二十四岁的时候立了大功，山主才赏的呢。”

    沈宁高兴极了，她倒不是对山主之位多么上心，只是觉得得到了山主的赏识，单纯的兴奋罢了。

    “小类啊，你也要加油，说不定等你十八岁的成人礼，山主也送给你一块金牌。”

    小类傻乎乎的笑着，她说道：“我资质平平，肯定是没有机会了，不过话说回来，既然宁姐姐你成年了，那今夜就要下山采花了，听别的姐姐们说，过了敏西河有一个初元国，那里有很多好玩的，宁姐姐你帮我带回来一点呗。”

    “好啊。”

    沈宁朝着小类笑着，心里也激动极了，都听山上的姐姐们说外面的世界好玩的紧，自己在这山上十八年，今天晚上她终于能去看一看了。

    ……

    适夜…

    沈宁独自一人过了敏西河，还未往初元国那边走，就发现了一片小竹林，里面有一间小竹屋，她偷偷看了，小竹屋子正睡着一男子，而且看上去长相还挺英俊的。

    “就你了。”

    采花之前，沈宁需要按照规矩点上一炷乐茗香，一是这香会让男子乱了心智，以便采花；二是可以看着时间，每次采花有严格的时间规定，以免时间太长，将男人的精气耗尽。

    待乐茗香燃尽三分，沈宁便悄悄潜进男子室内，这屋内的陈设倒是让沈宁蛮吃惊的，屋子里整齐的摆着许多蓝紫色的花草。沈宁摇摇头，一个大男人，养这些花花草草做什么呢。

    “小郎君，我来了~”

    她掂步走到床边，掀开男子的锦被，露出他健硕的肌肉，沈宁吞了吞口水，一只小色手已经悄悄地探上了他的腹肌，这质感…果然如芳千秋所说，条理清晰，紧实有力。正在沈宁准备享受的时候，一只粗壮的手抓住了她，沈宁一惊，发觉男子醒来，赶快逃跑。

    突然，她感觉到脖子一凉，鲜血从她的颈子喷涌而出。

    我这是…要死了吗？？我才十八岁啊！我才第一次采花呀！天哪！？我要死了！她还没来得及好好的看一看外面的世界啊！

    沈宁瘫倒，鲜血溅了一地……