可怕的瘟疫终于开始漫延。
先是少量伤兵感到身体不适,起先随军郎中还没怎么当回事,以为是吃坏了肚子就随便下了点药,不想往后的几天,有好几百伤兵都感到身体不适,开始上吐下泄,然后这种奇怪的疾病很快就向身体健康的士兵漫延。
此后数日,瘟疫继续扩散,患病将士的人数迅速增加到了千余人。
到了第十天,陆续有将士不治身亡,丞相曹操的亲信大将、族弟夏侯渊,因为旧疮复发身体本来就已经极为虚弱,终于没能挺过去,成为第一个死于瘟疫的大将,尤其令联军军心大乱的是,大司马袁术也染病卧榻了。
丞相曹操这才惊觉事情不妙,慌忙召集各路诸侯紧急商议对策。
“还有什么好商议的!撤兵,立即撤兵,离开这个该死的鬼地方!”
曹操的中军大帐里,回荡着吕布狼一样的咆哮。
此前吕布决议倒向黄巾,一直在联军中不显山不漏水,无论什么事情都绝不出头,可这一次吕布实在忍不住了!虎牢关前一战,吕布麾下虽说损失不大,可现在亲信大将成廉、宋宪也先后病倒了,这一次吕布无论如何也忍不住了。去他娘的联军,去他娘的黄巾,此时的吕布什么也不顾了,保全自己的下属才是最为重要的。
“不可,万万不可撤兵哪!”刘鳐霍然起身,厉声道,“联军一旦撤兵,势必会将瘟疫带回治地,如此一来,这场瘟疫很可能就会席卷整个华夏,造成一场史无前例的浩劫啊!”
吕布怒道:“不撤兵,难道守在这里等死吗?”
刘鳐道:“这场瘟疫虽然来势汹汹,可一时间却也不会失去控制,更不会大量夺走关东将士的姓命,鳐以为当务之急是立即派人前往各地,遍访天下名医,若真有人能治得这瘟疫,则三军将士幸甚、天下苍生幸甚。”
“要死你们去死,本将军就不奉陪了!”吕布大喝一声,转身便走。刘鳐身后一名壮汉一闪身挡在吕布面前,吕布两眼一瞪,厉声喝道,“谁敢阻拦!?”
太史慈厉声道:“吕布,刘公之言乃是天下苍生之言。若是尔执意如此,慈闻吕布乃天下第一勇将,今日就不自量力的领教一番!”
“哈哈哈~”吕布仰天大笑,手中锋利的方天画戟直指太史慈,厉声道,“看来布太久没有杀人了,区区竖子竟敢拦我?”
“吕布,你想造反吗?”曹操忽然出列喝道,“今操有一言,诸公当学刘公,需以天下苍生为念,若再有言撤兵者,则视为贼人同党,人人得而诛之!”
“铿铿!”
清脆的金铁磨擦声中,曹操手下大将夏侯惇、曹洪同时拔剑,挡住了吕布去路,吕布神色凛然,纵然不惧夏侯惇、曹洪、太史慈三人联手,可自己部下不过只有数千人,如何抵挡曹操麾下数万大军?最为关键的是,曹操一句视为贼人同党,让吕布心中发虚。
想到这里,吕布不由有些气馁,只得讪讪退了回去。
。。。。。。
虎牢内。
黄巾军的情形并未比联军好到哪里去,尽管贾诩已经命人在军营内遍撕石垩粉,又严禁三军将士饮生水、食生食,可这些预防措施并未有限地阻断瘟疫的漫延,虎牢关内很快也出现了患病的士兵。
贾诩秘密处决了最先病倒的数十名士卒,可患病的士卒越来越多,很快就失去了控制,到最后竟有上千人得了瘟疫,贾诩只得放弃了处决的对策,转而将患病的将士隔离开来,可就算这样,也还是未能控制瘟疫的漫延。
“咳咳咳~~”
正伏案察看地图的贾诩忽然剧烈地咳嗽起来,日见瘦削的身躯几乎佝偻成了一团,直看得旁边的高顺、许褚诸将心惊胆颤,唯恐贾诩一口气没上来,就此一命呜呼,那黄巾军可就要阵脚大乱了。
“先生。”许褚目露关切之色,瓮声瓮气地提醒道,“您可要当心身体呀。”
“无妨,不过是偶染风寒罢了。”贾诩摆了摆手,眸子里却是悄然掠过一丝不易察觉的阴霾,问高顺道,“高顺将军,联军军可曾继续进攻?”
高顺抱拳道:“回先生,联军军已经数天没有进攻了。”
“嗯。”贾诩点了点头,弯腰又是一阵剧烈的咳嗽,完了才有气无力地说道,“诸位将军请便,诩有些乏了,想竭息片刻。”
高顺诸将抱拳作揖,鱼贯而出。
待诸将纷纷离去,贾诩才向化作亲卫的暗卫道:“黑虎。”
黑虎上前一步,抱拳道:“先生。”
贾诩眸子里的阴霾之色流露无遗,向黑虎道:“唉,诩还是小觑了瘟疫的杀伤力啊,我军虽然已经严加提防,可还是没能免于流毒啊,看来这场瘟疫就算能瓦解掉三十万联军,守关的黄巾军也会搭进去一大半啊!诩十有八九也难逃此劫了。”
“先生切不可说此不详之言!”黑虎沉声道,“先生,圣女之医术天下无双,小人这就星夜前往面见圣女!”
“咳咳~等等~”贾诩喘息道,“黑虎,诩已经修好书信一封,可先将书信面呈公则,然后再由公则安排一应事宜。若是圣女来得及时,或可能救诩与患疾将士姓命了!”
。。。。。。
虎牢关外,曹军大营。
郭嘉发了一身恶汗,从昏睡中幽幽醒转,只见帐中火光幽幽,曹操正以手支额在自己榻前假寐,曹操身后,簇立着夏侯惇、李典、曹仁、曹洪诸将以及荀攸、程昱两人,众人脸上皆有焦虑之色。
曹洪眼尖,最先看到郭嘉醒转,顿时喜道:“主公,郭嘉先生醒了,他醒了!”
曹操一惊而起,急低头看时,果然看到郭嘉已经醒转并且已经欠身坐起,正向他拱手作揖呢,曹操大喜过望,急上前扶住郭嘉双手,虎目里竟是滴下两滴泪来,哽咽道:“奉孝,奉孝!你可算是醒过来了。”
曹操是真欢喜,要是郭嘉也像夏侯渊一样就此殒命,这回他可真是折了左臂又失右膀了,好在郭嘉命硬,昏迷了十几日,竟然还奇迹般醒了过来!
“主公。”郭嘉亦虚弱地哽咽道,“多谢主公挂怀。”
“来,奉孝快躺下。”曹操扶郭嘉躺回榻上,关切地问道,“身体可有不适?”
“主公,在下已经没事了!”郭嘉向曹操苦笑道,“只是腹中有些饥饿。”
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