兖州,联军大营。
随着黄巾军的后撤官渡,联军各路诸侯占据燕县以后,在领教了黄巾铁骑的兵锋以后,各路诸侯已经兵无进心,每日间饮酒作乐,当得知张宝秘密派遣大军占据洛阳以后,大为震惊。与此同时就在这个时候,一些流言开始在联军中间流传开来。
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深夜。
孙坚方欲就寝时,心腹谋士朱范忽然叩帐而入。
见礼毕,朱范低声问道:“主公可曾听到一些风声?”
孙坚道:“什么风声?”
朱范道:“军中有人传言,刘表、张鲁、陈纪、三路联军早已全军覆灭,而张宝更是早已经率领两万铁骑南下荆州,然后又顺长江直下扬州,此时袁术治下的扬州各郡已经被张宝的铁骑杀得天翻地覆了!而南路联军大败之后,刘表、张鲁、陈纪三人害怕在天下人面前丧失颜面,又勉强凑了几千军队在襄阳北效设下一座大营,虚张声势,再加上曹操对消息的刻意封锁,天下人还不知道这三路联军已经败亡。因此才导致了黄巾贼占据洛阳!”
孙坚蹙眉道:“不应该吧,他们为何这么做?这也太荒诞不经了吧!”
朱范摇头道:“范却以为,这些流言并非空穴来风。”
“嗯?”孙坚脸色一变,说道,“你倒是说说看。”
朱范道:“去年年底丞相曹操离开兖州,将中路联军交与袁术统率,此后直到数月之后,曹操才秘密返回,主公可知丞相曹操都去了何处?”
孙坚道:“去了何处?”
朱范道:“据范所知,丞相曹操率领两万精兵去了一趟舞阳。”
孙坚惑然道,“这是为何?”
朱范道:“依范推测,曹操率军前往舞阳,却很可能是预先知道张宝会率领偏师南下,准备截击,不过阴差阳错治下,曹操扑了个空!”
孙坚悚然道:“如果张宝果真已率三万铁骑南下荆州,那为何刘表等人在败亡之际,为何不传递消息过来?竟然让贼军趁势占领了洛阳?”
“这也正是在下所担忧的!”朱范凝声道,“洛阳地势何其重要,竟然为了不让天下人以及袁术知道此路联军战败,张宝三万铁骑肆虐扬州的消息,而将洛阳拱手相让!”
“什么?”孙坚厉声道,“谁的用心如此歹毒?”
朱范冷幽幽地反问道:“还能有谁?”
“你是说~”孙坚惊声道,“曹丞相?他为什么要这么做,公路将军与他往日无怨、近日无仇,本将军也从未得罪过他呀。为何拼着如此重要的战略要地拱手相让?”
朱范凝声道:“可袁术将军是天下所有诸候中,除了贼军以外治地最广、人口最多、钱粮最丰、兵马最多的诸候!曹操隐瞒事实真相不报,既可以削弱袁术将军的实力,又可以借助联军打击贼军,可谓一石二鸟哇。”
“嗯!”孙坚轻轻颔首,凝声道,“子衡,要不要把这些话转告公路将军?”
“那要看主公的志向是什么了。”朱范说此一顿,幽幽说道,“主公如果甘愿当一辈子袁术的爪牙,就可以把这话转告他,可主公如果想成就一番霸业,成为匡扶汉室的重臣的话,就不应该将这番话转告袁术。”
孙坚凝声道,“子衡是说任由贼军在扬州肆虐?”
“对!”朱范阴声道,“袁术过于强大对主公有害无益,如果能借贼人削弱袁术的实力,又何乐而不为呢?而且,贼军肆虐江北还有个天大的好处,可以迫使江北的士族举家迁往江东,如此一来,主公治下的人才就兴茂了。”
说此一顿,朱范接着说道:“贼军南下,范大概能推测出其战略的核心应该是出奇兵袭扰侧后,迫使联军瓦解、撤退!”
“这也是曹操刻意封锁消息的原因吧?”孙坚道,“如果联军此时散伙退兵,贼军有占据了洛阳,曹操的兖州就将独力面对贼人大军的威胁,此后无论想做点什么事,都会感觉芒刺在背。”
“没错。”朱范凝声道,“不出意外,曹操很可能会游说袁术牵头,率领联军攻打虎牢,将贼军驱出洛阳,而后打下函谷关!只要打下了函谷关,曹军才有可能凭借雄关天险,将数万贼军铁骑挡在函谷以西!如此,曹操才可高枕无忧。”
孙坚道:“我们该怎么办?是支持曹操,还是破坏他的阴谋?”
朱范道:“以目前的局势看,联军很难一战解决贼军的威胁,因此有曹操坐镇兖州阻挡贼军的兵锋,对我等各路诸侯来说都有利无害。不过从长远看,曹操此人雄才大略,才能远胜袁术百倍,假以时日此人很可能会成为主公的心腹大患,因此,趁其羽翼未丰之时将之剪除,也未尝不是一种选择。”
孙坚凝思片刻,问朱范道:“曹操之患,能甚过张宝否?”
朱范摇头道:“不能。”
孙坚咬牙道:“那就支持他。”
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袁术大营。
郭嘉趁夜来访,袁术闻讯大喜情急之下竟赤足相迎。宾主落座,袁术捋须问道:“奉孝深夜来访,不知有何要紧之事?”
郭嘉微笑道:“无他,特来向将军道喜。”
“这~”袁术不解道,“喜从何来?”
郭嘉道:“窃闻曹丞相已经上表天子,奏表将军为大司马,与大将军袁绍同领天下兵马,天子已然准奏,宣旨天使正从许昌快马急奔而来,不久之后,将军便是当今天下一人之下,万人之上的大司马了,嘉不才,今后还望将军多多提携。”
郭嘉言下颇有改弦易辙、弃曹相投之意,袁术本就喜爱郭嘉的才能,闻言顿时心花怒放,喜不自禁道:“若得奉孝相助,胜得大军十万。”
“不敢~”郭嘉微微一笑道:“嘉有一言,将军愿听否?”
袁术道:“愿闻。”
郭嘉道:“将军出身名门,袁氏四世三公,可谓显赫,令兄袁绍曾经统领十四路关东联军讨灭国贼董卓,所以受天下人敬仰,将军若欲获得天下人的认可,也需效法令兄,率领联军讨灭黄巾贼方可。”
袁术道:“吾正有此意,奉孝可有良策?”
郭嘉道:“今贼军虽撤往官渡,然贼人却又占据洛阳,致使天下震惊,然后贼军欲依靠虎牢... -->>
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