周老太太跪在佛堂里念佛经,旁边的矮桌上,周如玥正在抄写经书。
周老太太周身被檀香的青烟缭绕,却依旧没有得到半点安宁。衙门的人走后,她仔细问过老二、老三,书房里没有什么文书是与那徐贵和崔渭有关的,而且曹家也答应会帮忙打听消息,可勾结崔渭那些叛党却是关天的大事,关系到周家全族性命,周老太太还是第一次这样焦急。
“老太太。”管事妈妈走进了佛堂。
周家这一天发生的事太多,所有人都无法静下心来,周如玥放下了笔,起身去搀扶周老太太。
“怎么了?”周老太太道,“衙门审出结果了?”
管事妈妈摇摇头:“是……三老爷那边出了差错。”
“什么?”周老太太皱起眉头。
管事妈妈道:“奴婢也是才知晓三太太出了家门,正想向老太太您禀告,三太太带出去的下人就回来报信说,三老爷让衙门抓走了,让您和二老爷想想法子。”
周老太太如遭重击。
管事妈妈道:“三老爷在外面买了酒楼,后院养了几个女人,平日里还是徐贵帮忙打理。
三老爷知晓徐贵与叛党有牵连,急着去酒楼中打点,反倒让人跟上了。”
周老太太急着道:“酒楼里养女人?他这是……”
管事妈妈低头不敢去看周老太太的眼睛:“不是什么清白的女子。”
周老太太明白过来:“难不成就像四牌楼粉子胡同那些人?”
管事妈妈颔首:“酒楼里还有不少女子的画像,衙门审了酒楼的掌柜和伙计,说有不少人前去呢。”
书香门第怎么能与这些地方牵扯上,这真是要了她的命了,周老太太脚下虚空,整个人晃了晃,周如玥忙上前搀扶。
周如玥扶着周老太太坐下来,周老太太才道:“老三媳妇去做什么?”
“三太太听说三老爷养了外室,所以带着人赶了过去,与那些女子厮打在一起。”
周老太太咬牙切齿:“现在这样节骨眼上,她眼睛里却只有这些。”老三一家如此不中用。
管事妈妈忽然想到一件事还没说:“族中的七爷也在。”
周老太太一时没有反应过来:“哪个七爷?”
管事妈妈如实道:“就是大老爷救回族中的那个。”
冤家路窄,还是有意为之,竟然又让他找上门了,周老太太转头看向佛龛,佛龛默立并不言语,但现在看起来竟有种阴沉的感觉,仿佛整个周家都被一层晦暗笼罩。
……
坊间人的小院子被人敲开了门。
周择笙走进门。
铁锅里的羊肉香气四溢,“咕嘟咕嘟”翻滚这乳白色的汤汁,朱五向灶膛中添着柴,火候要不急不缓,这样肉才能炖的更香。
顾明珠坐在锦杌上看着院子里的人说笑,见到周择笙就站起身来。
院子里打闹的吕光等人也都整理好衣衫,忙给客人斟茶。
“真香,”周择笙笑着道,“炖好了没有?”
顾明珠道:“还差些火候,七老爷那边怎么样了?”当着众人的面,顾明珠不好直接称呼周择笙小叔。
周择笙笑道:“倒是刚刚好。”
顾明珠道:“那我们先过去,做好了事,也许羊肉就炖的软烂了。”
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